Esta es una publicación aportada por agricultores en nuestra serie "De nuestros agricultores", y fue aportada por Quinn Richards de Farm Punk Salads, uno de los agricultores inscritos en nuestra Programa de Incubadoras de Granjas.

Comenzar una granja en estos días es muy diferente de lo que solía ser. Con un mercado competitivo en el área metropolitana de Portland para la agricultura a pequeña escala, en Farm Punk Salads vemos un par de cosas como clave para desarrollar una granja. Vemos identificar y cultivar un nicho de mercado, ser específicos sobre los cultivos que cultivamos, cultivar la educación financiera y construir una personalidad dentro de nuestra marca para hacer que nuestra granja sea memorable como nuestras principales formas de construir nuestro negocio.

Queríamos hacer una granja que entusiasmara a la gente por comer ensalada, porque fue nuestra experiencia enamorarnos de la ensalada lo que nos inspiró a centrarnos en la ensalada. La ensalada tiene todas las cosas que tanto nos gustan. Es crudo y fresco, es rápido y fácil de hacer, es lo que nos apasiona cultivar, y casi cualquier dieta soporta comer mucha ensalada. Se sentía como algo universal que se necesitaba en Portland y algo que podíamos combinar con un producto de valor agregado para brindarles a los consumidores un paquete completo. Fue por esto que elegimos comenzar una granja específica para ensaladas y producir una línea de aderezos para ensaladas.

Antes de comenzar nuestra granja, pasamos mucho tiempo pensando en lo que querríamos cultivar y cómo pensamos que podríamos vender las verduras. Cultivar cultivos es una cosa y venderlos es a menudo otra. Fue en la distancia entre estos dos puntos que vimos que era un punto de reunión para muchas pequeñas granjas. Después de nuestro tiempo trabajando en otra granja con sede en Portland CSA, lo aprovechamos como una oportunidad para recopilar comentarios de la gente. ¿Qué les gustó de su CSA? ¿Qué les gustaría ver mejorado? Una de las cosas más comunes que escuchamos fue "¿Pero qué hago con eso?" o “Simplemente no tengo suficiente tiempo para cocinar todas estas cosas”. Vimos la ensalada como una oportunidad para crear un producto para las personas que sería rápido y conveniente pero que aún respaldaría la comida local. “Seamos una ventanilla única de ensaladas”, pensamos. Creemos un CSA que tenga todos los ingredientes necesarios para preparar una comida sin tener que ir a la tienda. Leer más →

Esta es una publicación aportada por agricultores en nuestra serie "De nuestros agricultores", escrita por Nicki Passarella e Irina Schabram de Amica Farm, ambas inscritas en nuestro Programa de Incubadoras de Granjas.

Amica Farm es el producto de dos amigas que forjaron un vínculo a través del trabajo duro, sudor equidad y un profundo amor por la agricultura y la comunidad. Trabajamos con medio acre de tierra, cultivando una amplia variedad de vegetales anuales, hierbas y fresas para vender directamente a nuestra comunidad en dos mercados de agricultores semanales.

Como dueños de negocios agrícolas de primer año, tener la oportunidad de utilizar el Programa Headwaters Farm Incubator (HIP) ya ha demostrado ser invaluable en nuestros primeros meses de participación. Los lugares obvios de gratitud para comenzar incluyen la tierra, el agua, el espacio de propagación y la capacidad de compartir pedidos para obtener precios al por mayor y mantener bajos los envíos. También hay sesiones de aprendizaje programadas con profesionales de la industria sobre finanzas agrícolas, mantenimiento de registros y más. Un beneficio menos tangible es la comunidad con otros agricultores en Headwaters y el apoyo directo del personal de EMSWCD que estamos experimentando. Leer más →

Esta es una publicación aportada por agricultores en nuestra serie "De nuestros agricultores", escrita por Emily Cooper de Full Cellar Farm, quien está inscrita en nuestro Programa de Incubadoras de Granjas. En esta pieza, Emily explora tres formas diferentes en que las tierras de cultivo pueden pasar de un propietario a otro.

Al terminar mi tercer año en Headwaters, naturalmente comencé a pensar en lo que viene después. Aunque el trabajo fuera de la granja de mi esposo nos permite obtener una hipoteca convencional, el costo de la tierra en Willamette Valley es generalmente mucho más alto que cualquier préstamo (y los pagos de hipoteca resultantes) que pudiéramos pagar. El arrendamiento de tierras, si bien es atractivo por razones financieras, con frecuencia viene con condiciones y presenta la posibilidad de fricciones con un terrateniente que no entiende completamente lo que significa compartir su propiedad con una granja en funcionamiento.

Por esas razones, me he sentido un poco bloqueado por las opciones abiertas para mí. Sin embargo, a principios de este mes, tuve la oportunidad de asistir a una sesión sobre formas no tradicionales de asegurar la tenencia de la tierra en la Conferencia de Mujeres en la Agricultura Sostenible. Después de la hábil presentación de Carrie Scrufari de la Facultad de Derecho de Vermont, me fui con la cabeza llena de posibilidades, preguntas y un poco más de esperanza para el futuro de mi granja. Leer más →

Esta es una publicación aportada por agricultores en nuestra serie "De nuestros agricultores", escrita por Brindley Beckwith y Spencer Suffling de Tanager Farm, ambos inscritos en nuestro Programa de Incubadoras de Granjas. En este artículo, Brindley y Spencer exploran opciones para puntos de venta de productos y encuentran una buena opción en un lugar comunitario.

Mientras nos preparábamos para nuestra primera temporada con nuestra propia granja y comprando todas las semillas que queríamos cultivar, nos detuvimos muchas veces y dijimos en voz alta: “¡¿Pero a dónde irán todas las verduras?!” Pensar en esto era a la vez divertido y aterrador. Cuando comienza el viaje de iniciar su propia granja de mercado, debe pensar en los diversos puntos de venta de verduras. ¿Queríamos ser un Granja CSA (Agricultura Apoyada por la Comunidad)? ¿O vender a restaurantes locales? ¿Tal vez hacer mercados mayoristas o de agricultores? Hay muchas opciones, y todas son muy singulares. Sabíamos que era importante entender cuál era la necesidad, pero también queríamos considerar lo que disfrutaríamos. Entonces, ¿por qué no probarlos todos?

Este no siempre es el mejor enfoque, pero sentimos que con el apoyo del Programa Headwaters Incubator pudimos comenzar lentamente (y con costos de puesta en marcha limitados) mientras obteníamos una idea de la diversidad de los mercados del área de Portland. ¡Aprendimos en el camino dónde estaba la necesidad y qué amamos hacer! Leer más →

Esta es la quinta de nuestra serie "De nuestros agricultores", que fue aportada por John Felsner de Springtail Farm, uno de los agricultores inscritos en nuestra Programa de Incubadoras de Granjas.

Los desafíos de producir alimentos son innumerables: precios de la tierra, materiales, insumos, el combustible y los seguros siempre parecen estar aumentando; las incertidumbres y la rápida transformación de los patrones climáticos y meteorológicos; ganándose la vida a duras penas en un mercado voluble, y la lista continúa. Cuando mi socia Heather y yo tomamos la decisión de formar nuestra propia familia pequeña, estábamos familiarizados con las dificultades de la horticultura, así como con la satisfacción y la promesa que proporcionaba. Lo que no conocíamos en absoluto eran los niños. Lo que hemos descubierto desde que tuvimos uno, y lo que ha sido tanto gratificante como insondablemente desafiante, es que la parte más difícil de criar a un niño saludable mientras se produce comida es aprender a manejar las relaciones. Porque, al igual que la producción de alimentos buena y honesta, un niño exige una comunidad plena y saludable para prosperar y alcanzar su máximo potencial.

El mayor obstáculo para nosotros con la crianza de un niño y la agricultura es hacer tiempo para todo lo que debe hacerse día tras día. Una fuente de ingresos fuera de la granja siempre ha sido el pilar de nuestro trabajo agrícola, pero esto presenta desafíos adicionales. Leer más →