Esta es la quinta de nuestra serie "De nuestros agricultores", que fue aportada por John Felsner de Springtail Farm, uno de los agricultores inscritos en nuestra Programa de Incubadoras de Granjas.

Los desafíos de producir alimentos son innumerables: precios de la tierra, materiales, insumos, el combustible y los seguros siempre parecen estar aumentando; las incertidumbres y la rápida transformación de los patrones climáticos y meteorológicos; ganándose la vida a duras penas en un mercado voluble, y la lista continúa. Cuando mi socia Heather y yo tomamos la decisión de formar nuestra propia familia pequeña, estábamos familiarizados con las dificultades de la horticultura, así como con la satisfacción y la promesa que proporcionaba. Lo que no conocíamos en absoluto eran los niños. Lo que hemos descubierto desde que tuvimos uno, y lo que ha sido tanto gratificante como insondablemente desafiante, es que la parte más difícil de criar a un niño saludable mientras se produce comida es aprender a manejar las relaciones. Porque, al igual que la producción de alimentos buena y honesta, un niño exige una comunidad plena y saludable para prosperar y alcanzar su máximo potencial.

El mayor obstáculo para nosotros con la crianza de un niño y la agricultura es hacer tiempo para todo lo que debe hacerse día tras día. Una fuente de ingresos fuera de la granja siempre ha sido el pilar de nuestro trabajo agrícola, pero esto presenta desafíos adicionales. Cada temporada durante los últimos ocho años he trabajado de 25 a 40 horas a la semana fuera de la granja y luego he hecho trabajo de campo en los días que tengo libres. Con la incorporación de nuestra hija ha surgido la necesidad adicional de trabajar a tiempo para pasarlo con ella y Heather. Forjar y consolidar relaciones con amigos, vecinos, familiares, simpatizantes, miembros de CSA y clientes también es fundamental para nuestro trabajo. Todo suena abrumador, ¡y muchos días lo es! No obstante, cada temporada planificamos y procesamos, hacemos revisiones, ahorramos centavos y nos preparamos para la oportunidad de embarcarnos en la próxima temporada de cultivo llena de posibilidades.

Lo que aprendí es que todo se trata de relaciones: relaciones con el lugar, la familia, los amigos, los vecinos y nuestra comunidad agrícola. En un mundo perfecto, establecer y mantener estas relaciones sería un desafío. En el mundo agitado en el que vivimos, la idea de preservar relaciones saludables es nada menos que abrumadora. Sin embargo, con hijos que criar, es imperativo que encontremos formas de construir estas relaciones alrededor de nuestra familia. En la lengua vernácula moderna, esto se conoce como "paternidad con apego", pero así es como los humanos siempre han criado a sus crías.

Trabajo con mayor o menor éxito cada día para administrar el tiempo y mantener la cordura. Al hacerlo, he aceptado el hecho de que la agricultura a escala no es una alternativa revolucionaria y romántica al trabajo pesado de 9 a 5, pero es innovadora en términos de lo que me ha enseñado sobre mis propias deficiencias y fortalezas, como además de ser un medio tremendamente efectivo para formar y mantener relaciones más profundas. Mientras luchamos por encontrar tiempo para todo, es dentro de estas relaciones que Heather y yo hemos creado un mundo en el que nuestra hija puede crecer y prosperar.