Silbato amarillo, Centaurea solstitialis, es un tipo particularmente desagradable de centaurea invasiva de la familia Aster. Es fácilmente reconocible por sus flores amarillas brillantes y sus espinas parecidas a cactus. Se ha apoderado de vastas áreas de tierra en el oeste de los Estados Unidos con estimaciones de más de 15 millones de acres en California, 280,000 acres en Idaho y 135,000 acres en Oregón. Es común en los pastizales del este de Oregón e incluso cerca de la costa en las montañas Siskyou del sur de Oregón. Actualmente no se sabe que exista en el condado de Multnomah, pero a medida que otras especies de mala hierba comienzan a aparecer en las áreas baldías y a lo largo de las carreteras, se teme que el cardo amarillo se acerque rápidamente.

La actividad humana es el principal modo de movimiento de larga distancia de las semillas amarillas de starhistle. La semilla es transportada en grandes cantidades por maquinaria y automóviles. El movimiento de heno contaminado y semillas no certificadas también es importante en el transporte de larga distancia de esta y muchas semillas de malas hierbas invasoras. Una vez en un nuevo sitio, la semilla es transportada por animales y humanos. Las cerdas cortas y rígidas están cubiertas con púas microscópicas similares a pelos que pueden adherirse a la ropa, el cabello y el pelaje. La dispersión de semillas por el viento parece mover las semillas solo unos pocos pies.

Starhistle amarillo, encuentra su área de distribución nativa en Eurasia en el centro sur de Europa a lo largo del Mar Mediterráneo, el Medio Oriente y Asia Menor. Se introdujo accidentalmente en Chile a través de productos agrícolas desde España en el siglo XVII y llegó al valle central de California en un cargamento de semillas de alfalfa a mediados del siglo XIX. El primer caso reportado en Oregón fue en el condado de Deschutes en 1600.

Starhistle amarillo se designa como nocivo por muchas razones. Como es típico con las especies de plantas invasoras, las infestaciones desplazan a las plantas nativas. Esto conduce a una reducción en el hábitat de la vida silvestre, lo que lleva a una disminución de la diversidad de plantas y animales nativos y, en última instancia, a ecosistemas que no funcionan. El aumento de la erosión del suelo a través del desplazamiento de la vegetación nativa es otro resultado adverso de las infestaciones de especies invasoras. Debido a la escala de algunas infestaciones, la fragmentación del hábitat puede amenazar aún más los ecosistemas naturales al afectar negativamente a las comunidades de plantas y animales. Como el cardo amarillo empuja las plantas nativas, limita las oportunidades de forraje ya que los animales de pastoreo evitan esta planta debido a su sabor amargo y sus espinas largas y afiladas. Como resultado, las áreas de pastoreo muy infestadas aumentan considerablemente el costo de manejo del ganado.

También es una planta venenosa para los animales que la ingieren, provocando un trastorno neurológico del cerebro llamado 'enfermedad de la masticación'. Los efectos de toxicidad de esta enfermedad son acumulativos. También se sabe que el cardo amarillo causa problemas en cultivos de cereales, huertas, viñedos y otras tierras agrícolas. Reduce el valor de la tierra y limita el acceso a las áreas recreativas. También se ha demostrado que agota las reservas de humedad del suelo en los pastizales anuales. La Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California reconoció que el control de malezas podría conservar agua de manera significativa. ¡Se estimó que puede causar una pérdida económica de $16-$56 millones en conservación de agua por año!

Identificación

El starthistle amarillo es anual, a veces bienal, de seis pulgadas a cinco pies de altura. Las plantas son altamente competitivas y normalmente se desarrollan en rodales densos. Se caracterizan por sus flores de color amarillo brillante en primavera y principios de verano. Las espinas de aproximadamente media pulgada irradian desde la base de la cabeza de la flor. Tienen tallos rígidos que se ramifican abiertamente desde cerca o por encima de la base o, a veces, no se ramifican en plantas muy pequeñas. Las hojas del tallo están dispuestas alternativamente y son estrechamente oblongas. Los márgenes son lisos, dentados u ondulados. Las bases de las hojas se extienden por los tallos y les dan a los tallos una apariencia alada. Hojas de roseta típicamente marchitas por el tiempo de floración. El follaje es grisáceo/verde y está cubierto de pelos gruesos y rígidos. Las hojas basales miden de 2 a 3 pulgadas de largo y están profundamente lobuladas. Las hojas cerca de la parte superior de la planta se volverán más cortas y estrechas con puntas puntiagudas. La raíz pivotante puede extenderse más de un metro de profundidad, lo que le permite competir con muchas nativas por la humedad y los nutrientes.

¡Reportar avistamientos!

Por favor reporte cualquier avistamiento de esta maleza. Estamos en condiciones de ofrecer el control gratuito de esta especie.

Más Fotos

Para ver más fotos de Starthistle amarillo haga clic aquí