kuzu (pueraria lobata) es una enredadera perenne y trepadora. Aunque actualmente no se cree que esté establecida en Oregón, esta maleza representa una seria amenaza para el condado de Multnomah tanto ecológica como económicamente, y es de máxima prioridad para la detección temprana. Similar a la hiedra inglesa pero mucho más agresiva, el kudzu crece sobre todo a su paso, cubriendo completamente árboles, edificios e incluso laderas enteras bajo una sólida capa de hojas.

Identificación

Kudzu se identifica más fácilmente por su hábito de crecimiento de cubrir rápida y completamente la vegetación y las estructuras circundantes. Las enredaderas, una vez establecidas, pueden crecer hasta un pie por día y, por lo general, tienen un grosor de una a cuatro pulgadas. Hasta 30 vides pueden crecer de una sola corona de raíz. Las raíces son carnosas con una raíz primaria masiva que puede crecer hasta una profundidad de doce pies. Kudzu tiene flores moradas parecidas a guisantes que florecen a mediados o finales del verano y cuelgan en racimos que son muy atractivos para los animales amantes del néctar. En octubre y noviembre, las flores son seguidas por vainas de semillas aplanadas, marrones y peludas. Cada hoja tiene tres folíolos algo similares al roble venenoso. Los folíolos individuales miden 3-4″ de largo y cuando son jóvenes son profundamente lobulados con un margen de hoja piloso.

Una planta nativa comúnmente conocida como pepino silvestre (marah orégano), tiene un hábito de crecimiento similar al kudzu, pero generalmente muere en el suelo en el invierno y comienza su crecimiento de vid desde la superficie del suelo cada año. El pepino silvestre también tiene hojas singulares y flores blancas. El fruto del pepino silvestre es una vejiga en forma de balón de fútbol con espinas débiles.

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