Los estudiantes están orgullosos de su nuevo jardín en la Escuela Primaria Gilbert Park.

La graduación de Gilbert Park de la clase de 2000 tenía la intención de dejar un legado de administración ambiental. cuando plantaron un jardín de mariposas, no un parche de malezas invasivas. Sin embargo, no se sabía comúnmente que el arbusto de mariposas (budliea), conocido por su dulce néctar, es ALTAMENTE invasivo. Las semillas de la planta se esparcen rápidamente en espacios abiertos, hábitats ribereños y bosques, sofocando las plantas nativas del área. ¡Vaya!

En pasos Mandy Hurley, una maestra de escuela primaria y su clase de administradores ambientales en formación. Su clase quería eliminar las plantas invasoras pero aún honrar las intenciones de los estudiantes anteriores de atraer mariposas y vida silvestre. La escuela solicitó una subvención de PIC en 2011 para eliminar profesionalmente el arbusto de mariposas y reemplazarlo con plantas nativas de la región para mejorar la biodiversidad. Se contrató a un educador ambiental extraescolar como parte de la subvención para enseñar a los niños la importancia de las plantas nativas en la comunidad que los rodea. El programa también incluyó excursiones a los humedales de Zenger Farm, Johnson Creek y Boskydell Natives, donde los estudiantes eligieron plantas para su nuevo y mejorado jardín de mariposas.

Las familias de los estudiantes participaron en cinco grupos de trabajo realizados a lo largo del año y los miembros de la comunidad tradujeron el nuevo letrero interpretativo al ruso, español y vietnamita, idiomas que se hablan comúnmente en esta escuela del sureste de Portland.

Después de que terminó el proyecto, Mandy declaró: “Fue una excelente manera de involucrar a los estudiantes en la administración ambiental y al mismo tiempo infundirles un sentido de orgullo por su escuela y comunidad. El proyecto también aumentó la conciencia del personal de la escuela y la comunidad adulta circundante sobre el daño de las especies invasoras y la importancia de los nativos”. Como resultado del proyecto, al menos dos maestros quitaron arbustos de mariposas de sus propios jardines, se instalaron 250 plantas nativas y se restauraron más de 500 pies cuadrados de hábitat nativo.

Lo mejor de todo es que el proyecto es solo el comienzo, ya que Mandy informa que el proyecto es un "trampolín para futuros proyectos ambientales y oportunidades de aprendizaje en la escuela".