Tsuga heterofila

cicuta occidental (Tsuga heterofila) es el árbol del estado de Washington y la especie más grande de cicuta, que crece hasta 200 'de altura con un diámetro de tronco de hasta 4'. Hace una hermosa adición a cualquier propiedad donde tenga espacio para crecer.

Las cicutas occidentales se convierten en un cono angosto, vertical y algo irregular a medida que crecen, con la parte superior del árbol típicamente caída un poco. Las agujas son cortas y planas, con un promedio de menos de 1″ de largo. Los pequeños conos redondos cuelgan de las ramas y tienen escamas largas, delgadas y flexibles. La corteza es delgada, marrón y de textura surcada.

Este árbol es una importante fuente de alimento para muchas aves y mamíferos. Los chupasavia de vientre amarillo anidan en las cavidades de los árboles, y los búhos listados prefieren rodales densos de tsuga occidental. Las ardillas voladoras y otros pequeños mamíferos anidan en las cicutas, y muchos animales se alimentan de la corteza interior y las agujas jóvenes y se refugian en el denso follaje.

La cicuta occidental es un árbol muy tolerante a la sombra, con plantas jóvenes capaces de crecer bajo un dosel cerrado de coníferas intolerantes a la sombra de crecimiento rápido, como el abeto de Douglas. Las perturbaciones como el fuego o la tala abren áreas soleadas donde las nuevas generaciones de abetos de Douglas y otras plántulas amantes del sol pueden sobrevivir, pero sin esa perturbación, las cicutas terminan dominando el dosel... ¡y las tsugas occidentales pueden vivir hasta 1200 años! Si se encuentra en un bosque formado principalmente por cicutas grandes, sabrá que el bosque no ha sido perturbado durante mucho tiempo.