Calocedrus decurrens

El cedro de incienso es una conífera originaria del centro-oeste de Oregón en la mayor parte de California. Tiene una forma simétrica distinta y puede alcanzar hasta 90 pies de altura en su hábitat nativo.

La corteza es de color marrón anaranjado que se desgasta grisáceo, suave al principio, se desgasta hasta convertirse en una corteza fisurada grisácea que se desprende en tiras largas en la parte inferior del tronco de los árboles viejos. El fragante follaje de color verde brillante se produce en aerosoles aplanados con hojas en forma de escamas. Los conos de semillas parecen el pico abierto de un pato. Se vuelven de color naranja a amarillo-marrón cuando maduran unos 8 meses después de la polinización.

Muchas aves dependen de los insectos que viven en el cedro de incienso, incluidos los pájaros carpinteros, las enredaderas marrones, los trepatroncos de pecho rojo y los reyezuelos de corona dorada. Las aves usan el denso follaje para anidar en el verano y refugiarse en el invierno. Este árbol es también el huésped preferido de una avispa de madera, Syntexis libocedrii, una especie fósil viviente que pone sus huevos en la madera humeante inmediatamente después de un incendio forestal.

Cultivo y Usos

La madera es el material principal para los lápices de madera, porque es suave y tiende a afilarse fácilmente sin formar astillas. También es un árbol ornamental popular, valorado por su tolerancia a la sequía. En climas frescos de verano (como en Washington, Columbia Británica, etc.), el cedro de incienso tiende a crecer más angosto que en la naturaleza, lo que lo convierte en una buena opción para grandes setos y pantallas.