El cedro de incienso es una conífera originaria del centro-oeste de Oregón en la mayor parte de California. Tiene una forma simétrica distinta y puede alcanzar hasta 90 pies de altura en su hábitat nativo.
La corteza es de color marrón anaranjado que se desgasta grisáceo, suave al principio, se desgasta hasta convertirse en una corteza fisurada grisácea que se desprende en tiras largas en la parte inferior del tronco de los árboles viejos. El fragante follaje de color verde brillante se produce en aerosoles aplanados con hojas en forma de escamas. Los conos de semillas parecen el pico abierto de un pato. Se vuelven de color naranja a amarillo-marrón cuando maduran unos 8 meses después de la polinización.
Muchas aves dependen de los insectos que viven en el cedro incienso, incluyendo pájaros carpinteros, trepatroncos pardos, trepatroncos pechirrojos y reyezuelos de corona dorada. Las aves utilizan el denso follaje para anidar en verano y refugiarse en invierno. Este árbol también es el huésped predilecto de la avispa de la madera. Syntexis libocedrii, una especie fósil viviente que pone sus huevos en la madera humeante inmediatamente después de un incendio forestal.
Cultivo y Usos
La madera es el material principal para los lápices de madera, ya que es blanda y se afila fácilmente sin astillarse. También es un árbol ornamental popular, apreciado por su tolerancia a la sequía. En climas fríos de verano (como en Washington, Columbia Británica, etc.), el cedro incienso tiende a crecer más estrecho que en su hábitat natural, lo que lo convierte en una buena opción para setos y pantallas grandes.
